夏至,是二十四节气的第十个节气,也是一年中正午太阳高度最高的一天。
古时候,夏至又称为“夏节”、“夏至节”,亦是中国民间重要传统节日之一。清代之前的夏至日全国放假一天,而宋代在夏至之日始,百官放假三天,辽代则是“夏至日谓之朝节 ,妇女进彩扇,以粉脂囊相赠遗”。
后金宅村位于赤岸镇南面,距镇区约6公里。全村共411户,人口800余人,主要姓氏为朱姓。隋、唐、宋初属凤林乡,熙宁中行《保甲法》,宣和开始属二十八都,元承宋制直至清末。民国时期属第三督导区五指乡。中华人民共和国成立后,1949年10月属赤磊区毛店乡。1958年属赤岸人民公社毛店耕作区。1961年属毛店人民公社后金宅大队。1983年属佛堂区毛店乡后金宅村。1992年拆区扩镇并乡,属毛店镇后金宅村。2001年区划大调整后属赤岸镇毛店工作片后至今。
朱氏是一个古老的姓氏,也是后金宅村的大姓,约占人口80%以上。据《山盆紫阳朱氏家谱》记载,朱五世孙朱权(1256-1334年),宋都指挥使,于元庚辰(1280年)自黄岩迁之乌伤盘谷(今山盆村),为义乌紫阳朱氏始迁祖。朱权之后第四代,有了后金宅太公。“朱兆圆其派下迁居厚金宅今称金城村。其弟朱兆坚,其派下亦居厚金宅。”家谱中的厚金宅也就是现在的后金宅。
紫阳朱氏的到来,带来了原本属于高门望族的过夏至节习俗。后金宅村土地肥沃,朱氏后裔勤劳肯干,大家怀着对丰收的喜悦之情,举行一系列的夏至节民俗活动,包括祭拜神明、吃夏至饼、邀请亲朋好友团聚、举行“潜龙会”表演等。
夏至节当天上午,每家每户带上烙好的夏至饼和豆腐、猪肉、美酒,携老扶幼来到村后的土地殿,恭敬地献上祭品,点上香烛,祭拜土地爷和土地婆,祈求风调雨顺、田丰水美。土地殿在后金宅村后东北,不算宏伟的大殿里有一块光滑平整的自然大石头,被村民们称为“大石”。这块石头还有一个传说:当年朱元璋为了躲避元军,经官余大岭头逃至后金宅高塍头,夜晚就宿在这块好似床榻的大石上。之后,他来到五里白溪,却见水流湍急,根本无法过去,眼看后面追兵就要到来。朱元璋大喝一声:“如有我的天日,溪水干涸!”果然,溪水渐渐小了,逐渐干涸。他做了皇帝后,赐封后金宅高塍头大石头为“大石头土地”。于是,村民们将大石搬到了村里的土地殿,进行保护。
拜过土地后,大家来到自家的水田里,祭拜田公田婆,供奉夏至麦饼,祈盼五谷丰登、年年丰收。到了中午,勤劳的主妇蒸上一笼夏至饼,炒上一桌好菜,亲朋好友团聚一起,品尝美味,感受丰收的喜悦。因后金宅村耕地较多,农业较为发达,不管是小媳妇还是大姑娘,人人都有一手做夏至饼的好手艺。虽然夏至饼制作的过程并不复杂,可难就难在面粉要和“透”,大小如圆盘,厚薄要均匀,烘烤好几道,才能做出洁白、柔软、养胃的夏至饼。夏至饼的主要原材料是小麦粉,在制作的过程中只添加少许盐巴,易于消化,老少皆宜。初烤成半熟,放置十天半月也不腐烂,要吃的时候拿出来再次烘烤就可以了,再搭配豆腐、红烧肉、豆芽等传统食材,十分可口。同时,烤熟后的夏至饼因能保存较长时间,可作为劳作时的食物,便于携带,适合长时间旅途食用。
酒足饭饱之后,村里的“潜龙会”开始进行“水龙”表演。“潜龙会”是族里的“灭火组织”,始于元代中期,由经验丰富的、身强力壮的村民组成,操作各有分工。本村或邻村有火警,大铜锣一响,不超一刻钟“水龙”抬岀门。因夏季高温易引发火灾,故夏至节这天进行演练,除了例行检验消防器具外,更重要的是提醒村民提高警惕,注意防火。
“水龙”就是水铳,是古代的一种消防器具,主要结构为一只很大的椭圆形木桶,中间有一个木架,用铜制的喷水龙头,一根粗长的木棍穿过。使用的时候,将水倒入捅中,按压木棍,水柱喷射。 “水龙”表演最初是为了检查公共消防器材是否完好,训练村消防队员的专业技能,到了后期又增加了一定的趣味性、观赏性表演,寓示天降甘霖,惠及农耕。史书记载,宋时义乌人钱佛纪,就因为灭火灵验而被封为“火应侯”。
现今,造于民国壬戌年(1922年)的水铳,仍保存在后金宅村文化礼堂内。
夏至节习俗在后金宅村流传已久,影响力较大,参与人数众多,是一项古老的传统民俗活动。体现了村民敬畏自然、重视农耕,祝愿家庭平安、五谷丰登的美好愿望。
2019年,后金宅夏至节习俗被公布为义乌市第七批非物质文化代表性项目。