从前,在一个叫前周村的小村庄里,有一个出了名的吝啬鬼,名叫周财主。他视酒如命,日夜酒杯不离手,却从不舍得给家里的佣人喝一丁点酒。佣人们一年到头吃不到任何荤菜,对此虽然怨声载道,但敢怒不敢言。
有天,马坦听说了这个情况,他心中义愤填膺,为佣人们打抱不平。他决定以自己的力量改变这个局面,于是便自荐到周财主家当佣人,打算趁机戏弄周财主一番。
这一天,周财主要外出做一笔中药材生意,他特意把马坦叫到跟前,郑重其事地交代马坦,在他外出期间要看管好家里几只火腿,以及白砒和黄砒。马坦心里早已明白,那白砒、黄砒其实是白酒、黄酒。
平日里周财主根本不给佣人们喝一点酒,吃一点荤菜。这次,马坦叫来众佣人商量,说周财主已经外出了,他们要趁此机会好好享受一番。于是马坦决定烧火腿肉蒸鸡给大家下酒过饭。马坦说到做到,并表示一人做事一人当。
四天后,周财主回到家,一见门就发现挂在门口的几只火腿不见了,后来又发现自己视为宝贝的几坛白酒和黄酒也不见了。他的火气顿时腾腾往上冒,怒气冲冲地想找马坦问话。
周财主在厨房间找到了马坦,马坦自称因为火腿被狗叼走,责任重大,刚喝完坛子里的白砒和黄砒,正在等死。周财主听马坦说把白酒和黄酒全喝完了,顿时痛心疾首地说:“你喝的哪是白砒和黄砒呀,那是我最最宝贝的白酒和黄酒哪!”
周财主眼看着自己的宝贝酒被喝光,心痛得无以复加。而马坦却在一旁若无其事地笑着说:“周老爷您这趟出门真是辛苦啦,不如我给您再做一份火腿肉蒸鸡吧?”
周财主虽然心痛不已,但看着马坦那副满不在乎的样子,他也无可奈何。从那以后,周财主对佣人们的态度有所改变,不再像以前那样吝啬了。而马坦则成了周家的红人,受到了大家的尊重和喜爱。