（稠坛杯.抗战纪念小说）“退步公”的传说（一）
文：庸非
“退步公”有个口头禅，什么“退一步海阔天空啊”，“退一步万事大吉啊”…。乡人就给他取了一个外号“退一步”，反倒真名渐渐没人叫了，小辈也当着面叫“退步伯退步叔退步爷退步公”的，他也乐得人家这样叫，叫真名反觉不亲切了。为行文方便统一，“退一步”姑且叫“退步公”吧，索性引号也消了吧，读者不会怪我吧。
退步公有个还算幸福美满的家庭。他爸四兄弟，排行第二，家人都是面朝黄土背朝天的老实庄稼人，虽没大富大贵，却也相安无事。他的叔伯到他这一代，单传他一个男丁了。他爸这一代过世后，都被他继承了，外嫁的女儿还指望他家打理一下各自父母坟场呢过节祭祀啊压几张坟头新烧纸啊，所以也便不来争家产了，何况那时候 一切传男不传女的风俗。自然退步公小日子过得倒比一般家庭富裕些了。上世纪三十年代，他竟然可以在镇上开起了布庄，后又添了酒坊，日子眼看过得越来越红火了。
退步公如今唯一的遗憾就是，大房自从生了一个女儿后就一直没怀孕，肚子不争气啊，眼看退步公都快四十好几啦。退步公一点不着急，人家风言风语起来，退步公总是摆摆手，“不急不急！来日方长…”要知道过去，四五十岁的人已经算老年啦！老婆听了暗里难过极了，不断吹起了枕头风，“孩子他爹，纳个妾吧！”“再说不孝有三，无后为大！俺可不敢做断你陈家香火的罪人骂名！”退步公总是安慰妻子道：
“不会不会，命中有时终须有！”
过了二年，大房给他物色了娘家家里的小佣人，朴实善良，勤快少语，大房娘家也算官宦人家，虽然只是一个小官吏，请的仆妇也绝不太差的。于是双方交了生辰八字，姑娘倒也无话，也算攀了高枝，媒妁之类就免了，叫了先生挑了一个黄道吉日，请了本家几个长者亲戚吃了一席，就算把这事定了下来。
说来也怪，这叫婉玉的小妾自从来了陈家，服侍了退步公，狗下崽似的，六七年里连生了好几个娃娃，四男三女，女的不禁养，连连不到三岁夭折了，四男倒日见长大壮实，老人说，女的来他家享受不了福，所以不能待长。有了四个带把的少爷，好像祖坟冒青烟了，可把一家人喜的天天过节似的，退步公更是豪迈，走路都带铃声，逢人便说，“退一步大吉大利”，“退一步富贵临门啦”。退步公给四个男丁依序取了寓意极好的吉祥名，“大福”，“二贵”，“三宝”，“四喜”。四子出生时，退步公还大方请了锣鼓班，请众乡亲看了三天三夜戏呢；当年还为头组织迎龙灯！那热闹按下不表啦。
可是，这样的好日子并没有延续多久。（待续）
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