义亭镇白塔塘，这个风景秀丽的小村庄里，正洋溢着热闹与温馨。吴家的侄儿侄孙们齐聚一堂，为姑婆茶桂庆祝九十大寿。老人家坐在堂前，瞧着儿孙绕膝，共享天伦之乐，布满褶皱的脸上满是幸福的笑意。然而，思绪却不由自主地飘向了那段艰难的岁月。
侄孙们像一群欢快的小鸟，缠着姑太婆讲故事。茶桂老人家缓缓起身，从箱底拿出一个陈旧的布包。孩子们瞬间安静下来，好奇地围拢过去，眼睛紧紧盯着这个被布里三层外三层裹着的“宝贝”，满心期待着里面的秘密。
布包被一层层打开，一件打着密密麻麻补丁、洗得发白的棉衣壳出现在眼前——
孩子们踮着脚尖几双眼睛跟着褪色的粗布来回翻飞。当发硬的棉衣壳终于露了头，最调皮的小男孩"咦"地皱起鼻子："这是丐帮长老的破袈裟吗？"最小的娃娃忽然把脸埋进布料，含混着说"硬邦邦的好扎脸"，他日日穿惯的纯棉睡衣此刻像云朵般轻软。所有的嬉闹声渐渐沉进棉衣褶皱里，只有窗外知了还在聒噪，割裂着两个时代的温度。
这正是 1945 年北上时，她从这件棉衣里扯出棉絮，给女同志做卫生用品的那件。看着它，茶桂的思绪如潮水般，回到了 那个动荡的年代。
1942 年 5 月 21 日，对义乌人民来说，是黑暗的一天。日本鬼子发动了浙赣战役，在铁路沿线设立多个据点，肆意烧杀抢掠、奸淫妇女。义乌人民在共产党的领导下，纷纷组织游击队奋起反抗。
那是 1942 年的冬天，寒风凛冽，雪粒子打在脸上生疼。茶桂从母亲那愧疚又无奈的神色中，预感到了即将发生的事情。13 岁的她，从未穿过母亲手中那件崭新的花袄，而今天，这件花袄却成了她被送去做童养媳的“陪嫁”。在那个食不果腹的半封建社会，穷人家的女孩早早地就被送给别人当童养媳，若能遇到心肠好的人家，还能换回几担稻谷。至于对方是缺胳膊还是少腿，都由不得自己。而富家千金，则被封建陋习束缚，裹起所谓的“三寸金莲”，在痛苦中禁锢于狭小的天地。
这时，院门口的竹篱笆“吱呀”一声，一位穿黑布衫的女人站在雪地里，腰上挎着双枪。“丫头，跟我走？”双枪老太婆吴翠兰的话，像一颗小石子，投进了茶桂平静又绝望的内心。当晚，她毅然卷起那件新花袄，跟着吴翠兰钻进了深山。吴翠兰告诉她：“共产党是给穷人扛枪的，等胜利了，没人敢卖女儿。”她轻轻摸着吴翠兰的枪套，忽然觉得，这山风里的寒冷，竟比家里灶灰的温暖更让人安心。
1944 年 5 月 9 日下午，塘西桥伏击战斗打响了。茶桂紧紧攥着担架带，这是她第一次踏上战场。前沿阵地的鲜血浸进了泥土，她看到了小杨——那个上周还爬树给她摘野枣的游击队员。此刻，他腰部中弹，脸色苍白如纸。“茶桂，轻点儿。”他咧着嘴笑，嘴角扯着血痂。茶桂捏着酒精棉球，手直发抖，差点把棉球塞进伤口。小杨倒抽一口气，却仍笑着安慰：“没事，我皮厚。”她的眼泪砸在小杨的伤口上，赶忙抓起一把药棉敷上：“对、对不住。”
刚处理完小杨的伤口，大队长喘着气跑过来：“鬼子退了，大部队要转移，你组织民运队去安葬牺牲的同志。”茶桂跟着几位女队员摸上战场时，硝烟还裹着血腥味。小周躺在离她三步远的地方——就是那个给她编红绳的小周，军衣破了个洞，口袋里露着半块玉米饼，那是她昨天塞给他的。“茶桂，我怕。”小媛拽着她的袖子，声音带着颤抖。茶桂蹲下来，指尖轻轻抚过小周眼角的泥，生怕弄疼了她，又理了理他凌乱的头发，轻声说：“不怕，他们是为我们牺牲的。”
东方泛白时，她们把最后一抔土盖上。茶桂看见小周的坟头，仿佛冒出了几朵小蓝花，像他上次给她戴在头上的野菊。她摸了摸手腕上的红绳——那是小周用晒谷场的稻草编的，至今还系在她手上。
后来的日子，苦得像浸了苦胆的棉絮。冬天，她们挤在破庙里，风从墙洞钻进来，把破毯子吹得打旋儿。煮的萝卜汤没盐，小媛盯着隔壁的酱坛子咽口水：“茶桂，我想娘的酱。”茶桂把自己的萝卜片掰一半给她：“等胜利了，买一坛子，吃个够。”夏天的衣服结了汗霜，酸臭得招苍蝇。有次打了三天仗，她的衣服贴在背上像层硬壳，想找溪水洗，却看见鬼子的巡逻队。她蹲在灌木丛里，摸着汗霜，忽然想起吴翠兰的话：“革命不是吃甜饼，是啃硬骨头。”
1945 年 9 月的晚上，她们北上急行军。脚板上的血泡破了，沾着泥土，每走一步都像踩在碎玻璃上。小媛拽着她衣角：“茶桂，我肚子痛。”她掀开裤脚，看见血染在裤腿上——是例假。那个年代，女战士们只能用草垫子，行军打仗时，草垫子摩擦皮肤，钻心地疼，一个月还要经历一次，更谈不上卫生。但想到那些流血牺牲的战友，这点痛又算得了什么？“办法总比困难多啊。”她突然想起出门时带出来的花棉袄，灵机一动，把棉衣里的棉花扯出来，做成垫子，“用这个，柔软。”小媛捧着棉花垫，眼泪掉在上面：“你自己呢？”她笑着揉肚子：“我早过了。”其实，她的腰还在疼。后来，她干脆把棉袄里的棉絮全取出来，洗净、煮沸、晒干，做成棉花垫，每人发几个可以重复使用。然而，很多女战士因在艰难的条件下行军作战，没有保护好身体，落下不育的病根。说到这，茶桂的眼眶湿透了……
茶桂望着身边活泼可爱的孩子，感慨万千。现在的孩子多么幸福啊，住的是高楼大厦，出门有大车小车，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。可他们是否知道，这幸福生活的背后，是多少像茶桂这样的先辈，用鲜血和生命换来的？
阳光透过树叶，洒在布包上，那一团团旧棉絮，在光里泛着暖，仿佛在诉说着那段永不磨灭的历史……
文/詹雪芬
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